Çeviri: Ace's High #57

--Son konuşmamızda IWGP Ağırsiklet Şampiyonluğu’nu Yuji Nagata’ya kaybetmenden bahsetmiştik. Sonrasında diz sakatlığından ötürü iki aydan biraz fazla bir süre ara verdin ve 6 Temmuz’da Korakuen’de geri döndün. Ardından o yaz altıncı G1 turnuvana katıldın ve buna Kanagawa’daki Shasui Şelalesi’nin altında durarak hazırlık yaptın.


Tanahashi: Evet, yaptım! Herkes Hirooki Goto’nun yaptığını hatırlar ama önce ben yaptım! Bu noktaya kadar G1’lerim pek iyi geçmemişti, hep bir zayıflık alanımdı. O yüzden bu bir tür arınmaydı. O laneti üzerimden atmak için, haha.


--Pek de iyi başlamadın aslında; 5 Ağustos’ta Shinsuke Nakamura ile 30 dakikalık bir beraberlik, ardından Toru Yano’yla çifte count-out oldu. Ama 8 Ağustos’ta Yokohama’da Milano Collection A.T.’yi, ardından Shiro Koshinaka’yı yendin. Manabu Nakanishi’ye yenildin ama 2 galibiyet, 1 yenilgi ve 2 beraberlik seni yarı finale çıkarmaya yetti. O zamanlar hâlâ o sistem geçerliydi.


Tanahashi: Zar zor çıkabildim! Milano maçı özellikle aklımda kaldı. Onu dışarıda yere sermiştim ve o zamanlar ikinci ipe çıkıp High Fly Flow’u yere doğru yapardım. Crossbody değil, tam versiyon. Çakıldım ve dirseğim kesildi, bu da sonrasında bazı kötü sonuçlara yol açtı.


--Ne oldu?


Tanahashi: O sırada kesiyi dikip turnuvaya devam ettim ama G1 bittikten sonra ailemi görmek için Gifu’ya gittim ve enfeksiyon kaptı. Sonuçta selülit oldum ve ağustos sonunu kaçırdım.


--Selülit ciddi bir şey olabilir.


Tanahashi: Kesinlikle. Fena şişiyor ve ihmal edersen tehlikeli hale gelebiliyor. Riki Choshu’nun da onunla başı beladaydı biliyorum. Hastaneye gittim, serum yedim, iyileşmesi zaman aldı.


--Bugün hayranlar Milano’yu spiker olarak tanıyor ve seviyor ama aktif olduğu dönemde çok farklı bir teknik güreş tarzı sunuyordu. G1 maçınızda seni ring kenarındaki minderlerle sardı...


Tanahashi: İlk blok maçında Toru Yano’yu giriş yolunda Paradise Lock’a alıp count-out ile yenmişti zaten (gülüyor).


--Milano sonradan bu bitirişin arka planda tepki çekeceğini düşündüğünü ama Masahiro Chono’nun çok beğendiğini söylemişti.


Tanahashi: Evet. O dönemler sessizce kabul edilmiş pek çok kural vardı. "Bir NJPW maçı şöyle olmalı" diye bir bakış açısı. Ama o anlayış değişmeye başlamıştı ve günün sonunda seyircinin beğenmesi her şeyi meşru kılardı. Seyircinin bazı kesimlerinden biraz direnç vardı ama o ısıyı ben alıyordum zaten (gülüyor).


--Her zaman bir tepki mıknatısıydın!


Tanahashi: Milano tam bir teknik repertuar deposuydu. Büyük bir adam değildi ama sahip olduğu teknik çeşitliliğiyle bunu telafi ediyordu. Ayrıca tam anlamıyla bir profesyoneldi. Şu an NJPW’da herkesin arkasında durabileceğin belirgin bir karakteri var ama onun zamanında öyle değildi. Görünmez bir köpeği gezdirerek gelirdi, o tarz bir hava. Bence nereye gittiğini çok iyi gören biriydi.


--Bugünün güreşçilerinin çoğu, onun geliştirdiği hareketleri kullanıyor.


Tanahashi: Görsel olarak da akılda kalıcıydı, uzun uzuvlarıyla. Şimdi maçlarını izlesen hâlâ çok etkileyici. Hâlâ aktif olsaydı, ister LIJ içinde, ister benimle ve mesela Honma'yla saçma bir ekipte, her türlü gruba uyum sağlardı (gülüyor).


--Yarı finalde rakibin Togi Makabe oldu. Makabe o yılki New Japan Cup’ta ikinci olmuştu, dolayısıyla Nagata’nın şampiyon olduktan sonraki ilk rakibiydi. Kariyerinin başında zor zamanlar geçirmişti ama bu noktada nihayet kendini bulmuş gibiydi.


Tanahashi: Hontai'deyken çok net bir şekilde hayal kırıklığı yaşadığı belliydi. Nakamura ve ben gibi isimler fırsat buluyordu ama o hep göz ardı ediliyordu. Excursion’dan döndükten sonra bile onun için uygun bir yer yoktu. Aşil tendon sakatlığı onun için bir dönüm noktasıydı.


--2005 G1’da Nakamura’ya karşı geçirdiği maçta. Dönüşünde indie federasyonu Apache’de yer aldı ve orada bir heel karaktere yöneldi.


Tanahashi: Sanki içinde bir düğme çevrildi. Duruşunda, kararlılığında büyük bir değişim olmuştu. Apache’de geçirdiği o zaman, kendini yeniden başlatması için çok önemliydi. Zaten o benim ilk maç yaptığım rakibimdi, o yüzden onunla teke tek bir maç her zaman farklı bir enerji taşırdı.


--Makabe’yi Fall In Love adını verdiğin bir Victory Roll’la yendin.


Tanahashi: O tur için o ismi koymuştum. Her zaman benim gizli silahlarımdan biri olmuştur. 2004’te Yoshihiro Takayama’yı onunla yendim, 2019’da Lance Archer’ı da öyle.


--Finalde Yuji Nagata’yla karşılaştın. Bu senin için büyük bir rövanş oldu; beş Dragon Screw, bir Straightjacket German, bir Dragon Suplex ve sonrasında High Fly Flow ile kazandın.


Tanahashi: O Dragon Screw’lar maçın kilit noktasıydı, Nagata’nın tekmelerini etkisiz kılmak için. 1995 G1’da seyirci olarak Ryogoku’da bulunmuştum. Büyük bir Hiroyoshi Tenzan hayranıydım. On Mountain Bomb üst üste atsa da öyle kazansa diye hayaller kurardım, haha. O tarz düşünceler bende yer etti. Bu maçı oluştururken de ‘bir hayran gözüyle benim gibi bir adamın ne yapmasını beklerlerdi?’ diye düşündüm. Sanırım işe yaradı.


--Sonunda o G1 kupasını kazanmak nasıl bir duyguydu?


Tanahashi: Şimdi G1 finali ilan edilmeden bile biletler anında tükeniyor. Ama o zaman Ryogoku’yu dolduramadık. Üstüne bir de aldığım yuhalamalar vardı. Kazanmış olsam da halkın benim için sevinmediğini hissediyordum. Bu duygularım maç sonrası konuşmama da yansıdı.


--‘Benim gibi bir çöpe destek verdiğiniz için teşekkürler.’ Pek neşeli bir cümle değil...


Tanahashi: Korkunç bir laf değil mi? Bir nevi tersine teşekkür. 2015 ve 2018’de kazandığımda işler çok daha mutluydu ama 2007’de hiç öyle değildi.


--Ama ardından “Ben, puroresuyu tekrar patlatacak kıvılcım olacağım” dedin. Bu da oldukça ünlü bir replik haline geldi.


Tanahashi: İşte o replik kurtardı beni! Hâlâ tanıtım videolarında kullanılıyor. Tonal olarak biraz zıttı tabii—kendini ‘çöp’ ilan ettikten sonra bir anda tüm endüstriyi patlatacağını söylemek... Ama işe yaradı (gülüyor).