Çeviri: Meltzer'in Gözünden Pipebomb (Part 2)

CM. Punk’ın röportajının ardından yaşananlar, Vince McMahon ve John Cena’nın ring içi segmenti, ayrıca 5 Temmuz’da Avustralya’nın Brisbane kentinde gerçekleşen Cena vs. Punk maçı (muhtemelen 17 Temmuz’daki PPV maçı için bir prova niteliğinde) ve geçen hafta yapılan diğer hamleler, Punk’ın ilerleyen süreçte babyface olarak konumlandırılacağı yönünde bir gidişata işaret ediyor.


4 Temmuz’da banttan yayımlanan Raw bölümünde, Vince McMahon’ın ukala bir kötü karakter (heel) rolü oynadığı açıkça ortadaydı. Punk’ı televizyonda ailesi hakkında söyledikleri yüzünden değil, şampiyonluğu kazanıp şirketten ayrıldıktan sonra WWE kemerini başka bir organizasyonda savunarak onu rezil etmesinden korktuğu için “askıya aldığını” belirtti. McMahon’ın, Punk Chicago’dan şampiyon ayrılırsa Cena’nın kovulacağını söylemesi, bir dizi olasılığı gündeme getirmiş oldu.


Bunlardan biri, Cena’nın kötü karaktere dönüşüp McMahon’la birlik olup Punk’a karşı saf tutması olabilir. Böyle bir şey mümkün olsa da, Cena’dan zaten hoşlanmayan çok sayıda taraftar olduğu göz önüne alındığında, bu fikir yıllardır konuşulsa da sürekli rafa kaldırıldı. Çünkü Cena’nın böyle bir dönüşü, milyonlarca dolarlık ürün satışlarını öldürebilir ve özellikle çocuklar ve kadınlardan oluşan büyük hayran kitlesinin ilgisini kaybetmesine yol açabilir. Bu kitleler, Cena’nın olmadığı şovlara çok daha az ilgi gösteriyor. Bu yüzden bu ihtimalin düşük olduğunu söyleyebiliriz.


Üstelik Punk’ın geri dönmesi için araya giren kişi bizzat Cena’ydı. Promoda Cena, düşmanca bir ortama gideceğini belirtti; burada kast edilen, Money in the Bank’in Punk’ın memleketi Chicago’da gerçekleşiyor olmasıydı. WWE’nin planı, geçmişte olduğu gibi Punk’ın şehre karşı bir heel promosu yapmasını istemek değildi — bilakis, onun desteklenmesini istiyorlardı.


Money in the Bank konsepti göz önünde bulundurulursa, çoğu kişinin beklediği, bu da WWE’nin genelde kaçındığı bir sonuç olsa da, Punk’ın kemeri kazanması; ardından Vince’in, Punk’ın şampiyon olarak ayrılmasından korkup MITB galibini devreye sokması gibi bir senaryo akla geliyor. Bryan Alvarez, bir MITB galibinin gelip Punk’ı dövmesi ama Punk’ın bu saldırıyı savuşturup kazanması, ardından diğer MITB galibinin gelip onu yenmesi gibi bir senaryo önerdi. Bu durumda Punk, Chicago’dan şampiyon ayrılmadığı için Cena kovulmamış olur. Punk bu durumda “haksızlığa uğradığı” hissiyle geri dönüşe hazır bir yüz karakterine dönüşebilir ya da Vince’in onu oyuna getirmesi, Punk’ın kalmak istemesine neden olabilir.


Bu sektörde zamanlama her şeydir. Punk ciddi şekilde ara vermek istediğini söylüyordu. Ancak bu durum onun kariyerinde bir dönüm noktası olacaksa, şirketin onu nasıl ve ne zaman geri getireceğine dair sağlam bir planı yoksa, ayrılmak için doğru zaman olmayabilir. Dezavantaj olarak, bu senaryoyla 2012 Money in the Bank kovalamacası daha başlamadan sona ermiş olur. Bu yüzden en olası senaryo, Punk’ın Cena’yı yenmesi, ardından dövülmesi ve örneğin Alberto Del Rio’nun gelip onu yenmesi olur — ki bu da mantıklıdır çünkü Del Rio, Raw’da yapılan bir numaralı adaylık maçını kazanmış ama Vince’in Punk’ı geri getirmesiyle bu hakkı kaybetmişti. Bu, Punk ara verirse, SummerSlam için uzun zamandır planlanan Cena vs. Del Rio programına doğal bir geçiş sağlar.


Şirket içinde, 17 Temmuz’un Punk’ın bir süreliğine son maçı olacağı inancı hâlâ geçerli. Punk’ın 4 Temmuz’da Avustralya’nın Adelaide kentinde gerçekleşen bir ev şovunda yaptığı talihsiz açıklamalar, WWE’nin GLAAD ile olan ortaklığı ve zorbalık karşıtı kampanyası nedeniyle şirkete büyük sıkıntı yaşattı. Bunun üzerine WWE yetkilileri, 5 Temmuz’da GLAAD yetkililerine Punk’ın sözleşmesinin bitmek üzere olduğunu, hemen yenilenmeyeceğini ve 18 Temmuz itibarıyla WWE’de olmayacağını bildirdiler.

“Bu ayrılık bir hikâyenin parçası değil. Kendisi sözleşme gereği organizasyondan ayrılıyor,”
diye açıklama yaptı WWE yetkilileri GLAAD’e. “Bu durumu son derece ciddiye alıyoruz.”


Elbette, Punk’ın ev şovunda kendisine laf atan seyircilere karşı kullandığı sözler nedeniyle ayrılıyor izlenimini vermek dürüst olmaz, çünkü bu ayrılık planı altı aydan fazladır gündemdeydi. Şirket içindeki kişiler hâlâ Punk’ın 17 Temmuz’da ayrılacağını düşünüyor.


Bu yaşananların ortasında, Brisbane şovundan bir gün önce, Punk 4 Temmuz’da Avustralya’nın Adelaide kentindeki şovda kendi manşetini attı. O sırada hâlâ kötü karakteri (heel) oynayan Punk, seyirciler tarafından laf atılınca onlara karşılık verdi. Onları “vajinan var” ve “güzel saç kesimi, ibne” gibi ifadelerle aşağıladı ve güvenlik hemen oradayken seyircileri ringe çağırdı. Bu çıkışı YouTube’a yüklendiğinde, WWE yöneticileri paniğe kapıldı. Çünkü GLAAD ile yürüttükleri zorbalık karşıtı kampanya çerçevesinde daha önce John Cena’nın bir röportajda yaptığı açıklamalar ve Michael Cole’un Twitter’da Josh Matthews için kullandığı eşcinsel hakareti nedeniyle zaten sorguya çekilmişlerdi. Cena özür dilemek zorunda kalmıştı. Cole da özür dilemiş ve zorunlu eğitime gönderilmişti. Diğer herkes de bu tür söylemlerin tamamen yasak olduğu konusunda uyarılmıştı.


Kısa bir süre sonra TMZ.com videoyu yayımladı ve WWE adına yapılan açıklamada şu ifadeler yer aldı:
“WWE bu tür bir dil ya da önyargıyı onaylamaz ve bu konudaki duruşumuzu bağımsız sözleşmeli yeteneklerimize de net biçimde aktarıyoruz.”


Punk’a özür dilemesi söylendi ve yazdıklarına bakılırsa bunu memnuniyetle yaptı:
“TMZ’nin o videoyu yayımlamasına sevindim çünkü herkesin saçmalıklarından sorumlu tutulması gerekiyor — ben de dâhil. Söylediklerim tam anlamıyla saçmalıktı… Utandım. Bu durumda tamamen bir pislik gibi davrandığımı kabul ediyorum ve dikkatsiz sözlerimle kırdığım herkesten içtenlikle özür diliyorum.”


Bana göre bu özür durumu yatıştırmalı, fakat şu sıralar başka bir WWE yeteneğinin benzer bir hata yapması hiç iyi olmaz.


Bu olayın ardından WWE, televizyona çıkan yetenekler ve güreşçilere yönelik bir GLAAD eğitimi vermek için görüşmelere başladı. GLAAD, Mayıs ayında WWE’nin yazı ekibine bir eğitim semineri vermişti ve o ekip, güreş promosunda on yıllardır kullanılan laubali eşcinsel göndermelerini artık kesinlikle kullanmamaları konusunda uyarılmıştı.


Punk geçmişte, eşcinsellik karşıtı bir duruşa sahip biri gibi görünmemişti. Örneğin eşcinsel evlilik hakkında konuştuğu zaman şu ifadeleri kullanmıştı:
“Evlilik tamamen modası geçmiş bir kavram. Eşcinsel, heteroseksüel, ne olursa. İnsanların başkalarının yaşam tarzına dair fikirleri olup onlara aynı temel insan haklarını tanımak istememeleri bana bazı Cumhuriyetçilere kafa atma isteği veriyor (Bu ifade WWE’de pek uygun olmayabilir çünkü Linda ve Vince McMahon sıkı Cumhuriyetçilerdir). Dini ahlak bekçileri de gitsin kendi işine baksın, kim kimi istiyorsa evlensin. Bu ahlaki üstünlük palavralarına bayılıyorum. Aşırı dindar tipler tonla steroid basıyor ama eşcinsellik onlara göre iğrenç. B.k yesinler.”


Brisbane’deki Cena vs. Punk maçı yaklaşık 30 dakika sürdü — bu, genelde PPV ana maçlarından daha uzun bir süre. İki isim de babyface olarak çalıştı. Cena kazandı ki bu, ev şovlarında şampiyonluk maçlarında yapılması gereken mantıklı bir sonuçtu. Chicago’da benzer spot’lar ve akış kullanılacak olsa da, farklı bir bitiş yapılması bekleniyor.


Maç yavaş başladı ve bazı hatalı spot’lar oldu. Punk, John Tenta’nın eski bitirici hareketini taklit etti; sıçrayıp yere oturduğu splash hareketini yaptı ama bu gönderme çoğu kişinin kafasından uçup gitti çünkü Tenta’nın WWF’teki zirve dönemi 21 yıl önceydi. Hakem darbe alınca Punk, Cena’ya Brisbane Kupası’yla vurdu, ikinci bir hakem geldi ama Cena pin olmadı. Ardından Punk GTS’i, Cena ise Attitude Adjustment’ı yaptı; ikisi de birbirinin finisher’ından kurtuldu. Maçın bitişi, Punk’ın üst ipten atladığı bir cross body hareketiyle geldi ama Cena hareketi çevirdi ve yerdeyken Punk’ı omzuna alıp Attitude Adjustment yaparak kazandı.


Maçtan sonra Punk, Cena’yı övdü, Cena da Punk’ı mikrofonla övdü. Yani bu, klasik “heel karakter dünya şampiyonluğu için oynuyor ama kemeri önemsiz göstermek için aşırı kötülük yapıyor” senaryosu değildi. Punk, “John burada her gece ter döküyor, oysa Dwayne — kötü Disney filmlerini izlemeyenler için Rock — öyle değil,” dedi. Cena’dan hoşlanmadığını ama ona saygı duyduğunu söyledi ve ikili el sıkıştı. Cena ise, “Bu gece Money in the Bank’te göreceğiniz şeyin ön izlemesini gördünüz,” dedi.


Bu yazı yazıldığı sırada, 11 Temmuz’daki Raw’da Punk/McMahon yüzleşmesi planlanıyordu. Bu şov Boston’daki PPV öncesi son şovdu. Elbette WWE’de Raw planları bu kadar önceden belirlendiğinde her zaman değişebilir.

Tüm bu tanıtım çalışmalarının şova ne kadar katkı sağlayacağı görmek ilginç olacak. Geçen yılki Money in the Bank iyi iş yapmamıştı — dünya çapında sadece 164.000 satın alma, bunun 98.000’i yurtiçinden gelmişti. Bu yıl büyük ihtimalle çok daha yüksek olacak ama ne kadar artacak?


4 Temmuz’daki Raw şovunda — ki 2011’in en düşük reytingi dışında bir şey yaparsa bu şaşırtıcı olur ve büyük bir zafer sayılır — Cena promosunda ciddiydi, işi şakaya vurmadı ve elinden geldiğince PPV’yi pazarladı. Bu yılın en büyük PPV’si olduğunu söyledi, Royal Rumble veya SummerSlam’den bile daha büyükmüş gibi lanse etti. Punk’la yapacağı maçın yılın maçı olacağını söyledi. Punk’ın bu kemer maçını hak ettiğini ve Vince’in sadece söylediği sözleri beğenmediği için bu hakkı ondan aldığını dile getirerek Punk’ı tamamen babyface gibi sundu. McMahon da gece sonunda Cena’yla olan yüzleşmesi sırasında aynı şekilde Punk’ı babyface pozisyonuna yerleştirdi.


Punk’ın Raw’a babyface olarak dönüşünün olumlu tarafı, Cena’nın hitap edemediği demografiye hitap edebilmesi. Bu, geçmişte Cena ile Randy Orton’un aynı markada iki ana babyface olarak kullanılmasındaki dinamiğin aynısı. Ancak Orton, istenilen seviyeye hiçbir zaman ulaşamadı. Popülerdi ama “ölçümleri oynatan” bir yıldız değildi. Daha sonra Edge’in ani emekliliği ve Undertaker’ın sakatlığı nedeniyle SmackDown’a geçmek zorunda kaldı — çünkü televizyonda bile yarı düzenli görünecek kadar sağlıklı değildi — ve markayı taşıyacak bir babyface kalmamıştı. Punk, sözlü becerileriyle Orton’un oynadığı “1-A” babyface rolünü üstlenebilir, ama herkesin desteklediği, ana babyface olarak sorun yaşamayan bir karakter olup olamayacağı — yani fark yaratabilecek biri olup olamayacağı — henüz bilinmiyor. Bu, daha az kişinin girdiği elit bir kulüp.


Dönüşü konusuna gelirsek, çünkü sözleşmesi olmadığı için bu karar tamamen ona ait. Onu mutsuz eden ve ayrılmak istemesine neden olan koşullar geri döndüğünde pek de farklı olmayacak. Yıllardır aralıksız çalıştığı yoğun tempoda, kısa süre önce yaşadığı sakatlıkla birlikte küçük çaplı sakatlıkları olabilir; ara vermek hem fiziksel olarak iyileşmesine yardımcı olur hem de yaşadığı zihinsel tükenmişliği azaltır. Ancak WWE’de onu rahatsız eden yapısal sorunlar kolay kolay değişmeyecek.


Ona yakın kişilere göre, lüks bir yaşam tarzı yok, son yıllarda çok para kazandı ve maddi sıkıntı yaşamadan uzun süre oturabilir. Ayrıca, bu hikâye sonrası bağımsız sahnelerde ya da uluslararası arenada çalışmak isterse her yerde çalışabilir, istediği kadar iş alabilir ve iyi para kazanabilir.


WWE kısa süre önce Punk’ın adını tescil ettirdi; bu da onun için bir ürün serisi çıkarmayı planladıklarını gösteriyor. Bu mutlaka babyface’e döneceği anlamına gelmiyor (gerçi TV’deki sunum ve Avustralya’daki maç bunu güçlü biçimde ima ediyor), ama bu da bir başka işaret.


Geçmişte Punk’ın adının kullanım hakkını WWE’ye vermesi sorun yaratmıştı. Bu durum, bir şekilde yeni bir anlaşmaya varıldığını gösteriyor. Punk ring adını WWE’ye getirdiği için, WWE bu ismin ticari marka haklarını elinde bulundursa da, onu şirketten ayrıldıktan sonra bu ismi kullanmaktan yasal olarak alıkoyamaz. Çünkü ismin fikri mülkiyeti Punk’a ait. Bu tescil, WWE’ye yalnızca bu isim ve benzerini ürünleştirme hakkı tanıyor.

Scott Colton, yani Colt Cabana — Punk’ın en yakın arkadaşı — Miami Herald’a Punk’ın röportajıyla ilgili bir demeç verdi. Cabana ve Punk’ın çok iyi arkadaş olduklarını ve bu süreç boyunca sürekli iletişim hâlinde olduklarını unutmamak gerek. Cabana şöyle dedi:

“Tüm bu olay uzun zamandır birikiyordu. Kişisel olarak, neredeyse başından beri. WWE’de geçirdiği bütün zaman boyunca, bana kendi evimde ya da onun evinde bunları söyleyebiliyordu. Ohio Valley Wrestling’de eğitmenler tarafından alay konusu edilmesinden, Paul Heyman’ın sonunda onu ana kadroya çıkarmasına kadar herkes ona pislik gibi davrandı, ona ‘tavır problemi var’ dediler ve ‘indie’lerin kralı’ diye küçümsediler. Sürekli dışlanmış hissetti. Bu, tamamen bir mücadeleydi.”

Genişletmek için tıkla ...

“Umursamamanın gücü — çünkü artık oradan ayrılmaya hazırdı — her zaman çok önemli olduğunu söylemişimdir. Gerçekten, sadece oradan çıkmak istiyor. Onun için bu süreç fazlasıyla sinir bozucu. Eğer bir şey söyleyip birilerini kızdırdıysa, ona ne yapacaklar? Sözleşme mi yenilemeyecekler? Zaten kalmak istemiyor.”

Genişletmek için tıkla ...

Chris Jericho ayrıldığında, WWE ile yüksek düzeyde iş bağlantısı olan biri bana Punk’ın bir sonraki gidecek kişi olacağını söylemişti, yani şirketin en üst düzeyinde bu durumun uzun zamandır farkındalardı.


Punk, çevresine hep hayatı boyunca WWF’te olmak istediğini, ama oraya vardığında aslında bunun hiç de beklediği gibi olmadığını söylemişti.


Cabana şöyle devam etti:

“Bence bu düşünce — yani artık orada olmak istememesi — çok güçlü bir şey. Straight edge yaşam tarzına olan bağlılığı çok kuvvetli. Bu kadar inatçı ve prensipli olması, ona televizyonda çıkıp muhtemelen diğer tüm güreşçilerin söylemek istediği şeyleri söyleme gücünü verdi. Muhteşem bir televizyon anı yarattı. Güreş tarihinde muazzam bir şey yaptı. Profesyonel güreşi değiştirme potansiyeli olan bir şey yaptı. Uzun zamandır her şey çok durağan ve tatsızdı. Gerçek hayattaki hayal kırıklıkları, güreş dünyasını sarstı.”

Genişletmek için tıkla ...

Cabana, Punk’ın gerçek bir “iron man” gibi çalıştığını (her yıl en çok çalışan ya da en çok maç yapan güreşçilerin başında olduğunu), ayrıca diğer güreşçilerin yapmaktan kaçındığı röportajlara da katıldığını belirtti:

“Şu anda sadece koltukta oturmak istiyor, çok yorgun. Güreşi elbette seviyor. Pazartesi gecesi yaptığı şey, Hulk Hogan veya Stone Cold’un yaptığı şey kadar güçlü olabilir. Bundan sonra ne yapacağı belli değil. Ama bence bu, uzun zamandır beklediğimiz kırılma anı olabilir. Yani olay tamamen onda bitiyor. Kartlar onun elinde. Tek isteği koltukta oturmak ama şimdi ne yapacağını kimse bilmiyor.”

Genişletmek için tıkla ...

Cabana, Charleston Post Courier’a da konuştu ve Punk’ın meşhur promosunun ardından arka alanda birçok güreşçinin ona “Teşekkür ederiz” dediğini aktardı; çünkü birçok kişinin hissettiği ama kimsenin yüksek sesle dile getiremediği şeyleri o söylemişti:

“Herkes bunu söylemek istiyor ama kimsenin cesareti yok. Ama Punk, Punk’tır. Onu yıllar boyunca harika yapan da bu. Elinde canlı bir mikrofon vardı ve bunu yaptı.”

Genişletmek için tıkla ...

Cabana, WWE’deyken kendisinin de aynı türden bir hayal kırıklığı yaşadığını söyledi. WWE.com’daki “What’s Crackin’ with Scotty Goldman” videolarıyla ciddi bir takipçi kitlesi oluşturmasına rağmen, sanki hiçbir önemi yokmuş gibi davranıldığını anlattı. Bu durumu Zack Ryder ile kıyasladı; Ryder da videolarıyla kendine bir tarikat gibi sadık bir hayran kitlesi oluşturmuştu.


WWE, Ryder ile bir şeyler yapmayı planlıyor olabilir, ancak son haftalarda bazı güreşçiler, WWE’nin onu Nassau Coliseum’daki Raw şovuna çıkarmaması karşısında şaşkınlıklarını dile getirmişti. Çünkü orada büyük bir tepki alacağı kesindi. Belki bu sonunda bir yere bağlanacaktır. Ryder, Avustralya turuna gönderildi ve orada beklenmedik derecede popülerdi. Hatta house show’larda “Internet Şampiyonluğu” unvanını (taklit bir IC kemeri takarak) Primo’ya karşı savunmasına izin verildi. Ryder, televizyonda neredeyse hiç görünmese de — son aylarda sadece Superstars’ta birkaç kısa backstage sahnesi ve kısa sürede yenildiği bir maç dışında — bu şovlarda ciddi bir seyirci tepkisi aldı.

Cabana şöyle dedi:

“Bir etki yaratmak için elimden gelen her şeyi yapıyordum. MySpace daha yeni çıkmıştı ve WWE Universe sitesine gerçekten komik bloglar yüklüyordum. Bu yazılar, Matt Hardy ve Michelle McCool’dan bile daha fazla görüntülenme alıyordu. Ama üst kademedekiler bu tarz şeyleri umursamıyor gibiydi. Zack Ryder’a bakın mesela. Yeni medya trendlerini hiç önemsemiyorlar gibi.”

Genişletmek için tıkla ...

Cabana, FCW’deyken Norman Smiley, Steve Keirn ve Tom Prichard’ın kendisine neden gelişim programında olduğunu bile anlayamadıklarını söylediklerini anlattı:

“Beni ana kadroya çıkardıklarında kim olduğumu ya da neler yapabileceğimi bilmiyorlardı” (Cabana burada Scott Goldman adıyla çağrıldığı döneme atıf yapıyor, o dönemde sadece ezilmek için kullanıldığını belirtiyor). “Hakkımda hiçbir şey bilmiyorlardı ve kim olduğumu öğrenmek için de zaman ayırmadılar. Beni resmen kurtlara yem ettiler. Sonrasında Paul Heyman gibi arkamda duran biri de yoktu. Hiç kimsem yoktu, o yüzden de sonunda kovuldum.”

Genişletmek için tıkla ...

Ayrıca şunları da söyledi:

“Bence genç, eğlenceli ve havalı birçok yetenek, bu adamların yanında gerçek kişiliklerini göstermekten korkuyor. Herkes kuliste sadece ‘evet efendim, hayır efendim’ diyerek dolaşıyor, ama aslında çoğunun müthiş bir espri anlayışı var.”

Genişletmek için tıkla ...

John Cena ise Chicago Tribune’e verdiği röportajda, Money in the Bank PPV’sinin yıllar boyunca konuşulacağını ve büyük bir an olarak hatırlanacağını düşündüğünü söyledi.


ESPN.com’dan Bill Simmons da Punk’ın yaptığı o ünlü promosu için “tarihe geçecek bir an” ifadesini kullandı.